三个上海知青在黑龙江兵团约定：无论谁先回城，都要替另外两人照顾家人。
1973年，上海知青林越、沈小璐、陈北风在黑龙江生产建设兵团结下生死友谊。林越能写会画，沈小璐会弹手风琴，陈北风力气最大。三人约定：无论谁先得到回城名额，都要替另外两人照顾上海的家人。1977年恢复高考，林越考上复旦先回上海，却发现沈小璐的父亲已被打成“右派”，住进弄堂深处不敢见人；陈北风的母亲靠糊纸盒维生。林越偷偷接济，却被沈小璐误会想抢她男友。1980年代，三人陆续回城，却在改革开放大潮中走上不同道路：陈北风下海经商惹上官司，沈小璐出国留学一去不返。直到2000年，沈小璐从美国寄来一封信，里面是三张飞往纽约的机票。
年代剧的良心之作。知青题材不控诉不煽情，只讲普通人在时代缝隙里的坚守与失信。三人的友谊历经猜忌、分离、和解，每一个阶段都真实得让人鼻子发酸。怀旧画面与配乐极具感染力。
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